Der Ossiacher See liegt in einer vor 14.000 Jahren geformten Gletscherrinne. Sein elf Kilometer langes Becken wird durch Schneeschmelze aus den Nockbergen gespeist und ist im Norden durch das Gerlitzen-Massiv begrenzt, das auf 1.909 Meter ansteigt. Das thermische Profil des Sees – mit Oberflächentemperaturen von bis zu 26 °C im Sommer, während tiefe Schichten ganzjährig bei 4 °C bleiben – schafft stabile atmosphärische Bedingungen, die das Uferdorf Treffen seit Anfang der 1980er Jahre zu einem Zentrum für Freiflugsport gemacht haben. Piloten starten von den Wiesen oberhalb der Zufahrtsstraße Moosweg, wo sich westliche Talwinde an der alpinen Wand stauen und zwischen Sonnenaufgang und Mittag vorhersehbare Aufwindfenster erzeugen. Der Tandem-Gleitschirmflug am Ossiacher See begann richtig nach der Liberalisierung des österreichischen Luftraums 1997, als die kommerzielle Tandem-Zertifizierung in der Region Kärnten standardisiert wurde. Die örtliche Startzone liegt auf 650 Metern über dem Meeresspiegel und bietet einen vertikalen Abstieg von rund 550 Metern bis zum Südufer. Die Flugrouten folgen meist der Längsachse des Sees, wobei die Piloten den Hangaufwind entlang der unteren Hänge der Gerlitzen nutzen, bevor sie zu thermischen Säulen über dem Wasser wechseln. An ruhigen Vormittagen verstärkt die Reflexion der Oberfläche die Sonneneinstrahlung und löst Auftriebsblasen aus, die Flüge von zwanzig bis dreißig Minuten ermöglichen. Die Landschaft unter einem gleicht einer topografischen Studie: Schwemmfächer, wo Nebenbäche auf den See treffen, bewaldete Berghänge mit Schneisen der Skipisten und die barocken Zwillingstürme der Wallfahrtskirchen von Villach, die im Osten sichtbar sind. Der Gleitschirmkorridor hier profitiert von der Lage Kärntens südlich des alpinen Hauptkamms, wo mediterrane Wettersysteme warme Luft durch das Drautal drücken und die raueren kontinentalen Muster mildern, die den Norden Österreichs beeinflussen. Vorherrschende Winde kommen aus West-Südwest und werden durch die Geomorphologie des Tals in laminare Strömungen kanalisiert, die ideal für die Schirmkontrolle sind. Piloten überwachen die Windgeschwindigkeit beim Start – alles über 15 km/h führt normalerweise zur Einstellung des Tandembetriebs – und verlassen sich auf visuelle Hinweise wie Wellen auf der Seeoberfläche, um die Bedingungen in Echtzeit einzuschätzen. Die Flugsaison dauert von März bis Oktober, wobei Juli und August die zuverlässigste Thermik bieten. Tandem-Gleitschirmflüge am Ossiacher See unterliegen strenger Aufsicht: Piloten besitzen eine Zertifizierung des europäischen Gleitschirmverbands, die Ausrüstung wird halbjährlich gewartet und Gewichtsbeschränkungen werden durchgesetzt, um das Gleitverhältnis innerhalb sicherer Grenzen zu halten. Rettungsschirme sind an jedem Gurtzeug obligatorisch. Der Passagier sitzt in einem separaten Gurtzeug, das mit dem des Piloten verbunden ist und durch ein Fünf-Punkt-System gesichert wird, das für zwölf Kilonewton getestet wurde. Es ist keine körperliche Anstrengung erforderlich, außer einem kurzen Lauf beim Start und einer stehenden Landung auf der Wiese am Seeufer. Der gesamte Flugverlauf – Vorflugbriefing, Aufstieg und Abstieg – dauert etwa 45 Minuten, wobei die Flugzeit von der Stärke der Thermik und der Windrichtung abhängt.